I dag hevet pave Francis 19 presteskap til rangering av kardinaler, hvorav 9 kommer fra Sør-Amerika, Afrika og Asia. Paveens valg demonstrerer pontiffens ønske om å fordrive skjevheten ved valg av de nye ”kirkens fyrster”, samt bringe et nytt perspektiv på kirken innenfor det katolske hierarkiet.
Francis uttalte tidligere at han seriøst har til hensikt å oppnå separasjon i prosessen med å ta viktige beslutninger for Holy See. Seksten nye kardinaler har ennå ikke krysset aldersgrensen på 80 år, så de kan ta del i utvelgelsen av nye ledere for den katolske kirke. De utnevnte hierarkene vil bli medlem av College of Cardinals, som har møtt de siste to dagene. Panten oppfordret nye og gamle kardinaler til å ta aktiv del i utviklingen av beslutninger og planer for kirken.
I et brev til sine utvalgte sa panten: “Høyden til rang som kardinal er ikke promotering, ære eller utsmykning. Dette er bare en tjeneste som tilbys de med en bred sjel. ”
Den første ikke-europeiske paven på 1300 år gjorde erkebiskopene til Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brasil), Santiago (Chile), Managua (Nicaragua) og Les Cayes (Haiti) til de nye hierarkene. Aurelio Poli ble utnevnt til erkebiskop av Buenos Aires Francis, som de ofte hadde møtt før før han ledet den katolske kirken for omtrent et år siden. Langsiktig ble Langlois den første kardinalen fra Haiti, et av de fattigste landene i verden. Ifølge representanten for Vatikanet, John Allen (John Allen), prøver Francis å styrke og perifere land, så antallet av hans utvalgte var en representant fra Haiti. Han fikk preferanse blant andre erkebiskoper fra Cuba, Puerto Rico og Den Dominikanske republikk.
Av de 19 kardinalene er det bare fire i Curia - Vatikanets regjering - inkludert italieneren Pietro Parolin, som er utenriksminister, og Gerhard Mueller, leder for den dogmatiske menigheten. Francis valgte også den mest berømte representanten for den britiske katolske kirken, Vincent Nichols, erkebiskop av Westminster, samt Gerald Lacroix, femtiseks år gamle erkebiskop av Quebec, som vil bli den yngste kardinal. Den eldste hierarken er Loris Capovilla, 98, den tidligere sekretæren for pave John XXIII, som ikke dukket opp på ereksjonsseremonien på grunn av dårlig helse.
En annen kjendis var imidlertid på galla-arrangementet. For første gang siden hans abdikasjon dukket den tidligere paven Benedikt XVI opp på trappene til Peterskirken. På døren til basilikaen møtte den tidligere sjefen for den katolske kirken sin etterfølger Francis, hvoretter begge pontiffene omfavnet hjertelig. I dag var den første dagen i historien da to paver havnet sammen i samme kirke.
