Turstier i Napoli begynner alltid med Piazza del Plebiscito, der San Francesco di Paola-kirken ligger. Bygningen ble bygget i 1836, etter kong Ferdinand I Bourbon, og vender mot det kongelige palass.
Et fantastisk eksempel på italiensk nyklassisisme tiltrekker seg turister med sin elegante arkitektur og rike interiørdekorasjon.
Ideen om å bygge en kirke kom til Ferdinand I i Bourbon i det øyeblikket da han beseiret franskmennene og frigjorde landene de hadde beslaglagt. Etter å ha gjenvunnet tronen, bestemte monarken å forevige triumfen hans med byggingen av et nytt tempel. Kirken ble viet til Francis av Paola, skytshelgen for Calabria, fødestedet til de franske Bourbons.
I 1816 begynte byggingen på basilikaen i San Francesco di Paolo. Den sveitsiske arkitekten Pietro Bianco ble valgt som arkitekten for den katolske kirken. Prosjektet var basert på den berømte romerske panteon. Bianco kompletterte den med en utvidet kolonnade og vakkert innrammet området Plebiscito.
Konstruksjon
Det nygotiske rektanglet San Francesco di Paolo er kronet av en 53-meters kuppel som ligger på 34 søyler av den korintiske orden, hvor stammene er skåret ut fra Mondragone-marmor. Foran portikoen, etter eksempelet på torget, er det statuer av to konger - Charles Bourbon III (Charles III de Bourbon) og Ferdinand I, laget av Antonio Canova (Antonio Canova). Fasaden til portikoen består av 6 søyler og 2 pilastre laget av hvit Carrara-marmor. På dem ligger en tverrgående bjelke (architrave), som en inskripsjon er preget på, som indikerer hvem kirken er dedikert til.
Byggingen skjedde i flere trinn. I 1816 ble grunnsteinen til bygningen lagt. Utformingen av fasaden til portikoen og galleriene ble fullført først i 1824. Dekorasjonen til det indre av monumentet varte til 1836. Samme år, som ble invitert til templets åpning, innviet pave Gregor XVI høytidelig den praktfulle strukturen. Unngå ruin og ødeleggelse er den trygt bevart til i dag.
Som unnfanget av Ferdinand, skulle San Francesco di Paolo bli hovedkirken i Napoli. Kongens ønsker ble nedfelt i en fantastisk kuppel, verkene fra kjente kunstnere og skulpturer, i en uvanlig arkitektonisk utforming av bygningen. Langs omkretsen av rotunden, i galleriene, er skulpturelle bilder av 4 jordiske og 3 teologiske dyder plassert. I det høyre kapellet i hallen er en tidlig kreasjon av Luke Giordanos børste "Saint Onufriy for Prayer."
Under en gigantisk bue, midt i hallen, står et steinalter rikt innlagt med lapis lazuli. Det er mye eldre enn selve bygningen, siden Anselmo Cangiano ble opprettet i 1641. I 1835 forlot det gamle alteret kirken til de hellige apostler (Santi Apostoli) og fikk permanent oppholdstillatelse i hovedhelligdommen i byen. Forgyldte figurer av engler er installert på sidene, og tronens vegger er malt med fresker.
Det meste av bildet er viet til episoder fra livet til St. Francis. Tempelets sakristi bruker verkene til Anthony Campi "Omskjæring" (1500-tallet) og Gaspar Landi "Immaculate" (1700-tallet). Kirken San Francesco di Paolo er designet som et historisk landemerke for byen, og har ikke mistet sin religiøse betydning i våre dager: den brukes til forskjellige feiringer og festivaler dedikert til katolske kalenderarrangementer.
Hvordan komme seg dit
I nærheten av torget ligger Piazza Amedeo metrostasjon. En kilometer fra basilikaen ligger maritime stasjon i Napoli. Kirken er åpen på dagtid, adgangen er gratis.
