Litt etter litt, centimeter for centimeter, blir Colosseum fjernet for et hundre år gammelt lag med forurensning. Nesten 2000 år har gått siden keiser Titus bygde en arena for blodige gladiatorkamp, jakt på ville dyr og offentlige henrettelser. Og nå ventet verdens største amfiteater, som ligger i Roma, på gjenoppbyggingen.
På skogene som er etablert rundt det mest berømte symbolet for Roma, jobber spesialister som grundig renser skitten og sotet som har dypt spist inn i murene til bygningen gjennom århundrene av dens eksistens. Verktøyene deres er enkle, men effektive - tannbørster. De er ideelle for å rense små sprekker og sprekker som dannes i den opprinnelig kremhvite travertinen (kalksteinsorten) som Colosseum er bygget av. Større børster brukes til å børste av gigantiske steinblokker som danner de 50 meter høye veggene i det flaviske amfiteateret.
For å myke opp steinen sprøytes små skyer med vannsuspensjon over et forurenset område ved hjelp av et system med rør og dyser. Etter flere timers vanneksponering satt spesialister kledd i gummistøvler, vanntette dresser og hansker og bevæpnet med børster. "Her må du være veldig oppmerksom på detaljer. Det er grunnen til at alt gjøres manuelt," kommenterer en av prosjektdeltakerne, arkitekt Pia Petrangeli.
Det er verdt å merke seg at Colosseum, som byggingen begynte i 72 A.D. etter keiseren Vespasians oppførsel, og avsluttet åtte år senere allerede under sønnen keiser Titus, blir det renset for første gang. Restauratorer fjerner den tykke skorpen med svart gjørme og striper med grønn mugg som dekker veggene i det historiske monumentet, og etterlater en ren overflate med et rosa belegg, som naturlig dannes på en kremhvit travertin. Denne plaketten er en slags oksidasjon som ikke skader steinblokkene, men beskytter dem mot urbane forurensninger.
"Colosseum er som en gammel mann med mange rynker. Vi ønsker ikke å gjøre en ansiktsløftning, bare vaske den. Det er veldig viktig å bevare spor fra tidligere tider," sa Rossella Rea, direktør for Colosseum. 80 gigantiske hvelvede buer som fører til arenaen vil også bli renset.
Restaureringsprosjektet, som er planlagt ferdig i oktober 2016, er verdsatt til 25 millioner euro. Sponsoren hans var Tod's, et italiensk skoselskap av høy kvalitet. Tillatelse til gjenoppbyggingen ble imidlertid signert bare noen få år etter forslaget fra Tods eier, milliardær Diego Della Valle. All denne tiden ble brukt på byråkratiske prosedyrer og kampen med forskjellige organisasjoner for å kontrollere kulturminner.
Restaureringsteamet håper at Colosseum etter dem ikke vil trenge rengjøring på lenge. Spesielt hvis ordføreren i Roma, Ignazio Marino (Ignazio Marino), holder løftet sitt og reduserer transportvolumet som beveger seg langs Via dei Fori Imperiali, og passerer i umiddelbar nærhet av Colosseum.
