Selv om høyere makter var på siden av Diego Maradona i 1986, men i 2014 var Lionel Messi på samme lag med paven.
Kapteinen til det argentinske landslaget Lionel Messi vil delta i en veldedighetskamp, organisert av pave Francis. Det offisielle Vatikanet har bekreftet at spillet er planlagt til 1. september, og det vil bli holdt på Stadio Olimpico stadion i Roma.
Det er verdt å merke seg at i tillegg til Messi, vil andre verdensfotballlegender vises på fotballbanen 1. september. Listen over inviterte stjerner inkluderte de italienske fotballspillerne Andrea Pirlo og Gianluigi Buffon, samt tidligere Chelsea-lagmedlem Samuel Eto'o og japanske Yuto Nagatomo. Zinedine Zidane, nå trener for Real Madrid, samt Roberto Baggio og nylig pensjonerte Javier Zanetti vil også delta i kampen.
For øvrig var det Sanetti som eide ideen om å organisere en slags sportsbegivenhet som ville "samle representanter for forskjellige religioner." Fotballspilleren ga sitt forslag til paven i fjor under et møte mellom det argentinske landslaget og Francis, som også er hjemmehørende i dette landet og til og med fikk et argentinsk pass.
"Jeg er veldig glad for å tilby min hjelp til å organisere den internasjonale kampen for fred. I april 2013 delte pave Francis med meg ideen om å skape et vennlig øyeblikk mellom forskjellige religioner. Siden har vi lagt ned mye arbeid for å organisere en fantastisk natt med utmerket fotball og et veldedighetsarrangement samtidig, "sa Sanetti, som en gang ledet Inter fotballklubb.
Den nåværende lederen for den katolske kirken er en ivrig fotballfan som sjelden savner en sjanse til å heie på laget i hjemlandet. All inntekt fra salg av billetter til en slik stjernekamp går til veldedighet. De vil bli gitt til Scholas Occurrentes og PUPI, som spesialiserer seg på å hjelpe barn fra vanskeligstilte familier.
Arrangørene av dette arrangementet håper at nyheten om deltakelsen til den store argentinske fotballspilleren vil tiltrekke seg et imponerende antall tilskuere. Vatikanet avviser heller ikke muligheten for å avholde slike veldedighetskamper ytterligere. Hvorvidt det er verdt å implementere disse planene vil imidlertid bli kjent først etter septemberkampen.
For ikke så lenge siden, i et av intervjuene sine, fortalte Sanetti reporterne at han alltid var sikker på at Messi en dag skulle bli en av de mest betydningsfulle figurene i verdens fotballhistorie. I 2006 begynte den legendariske fotballspilleren å demonstrere sine ferdigheter og talent, men da ble det klart at Messi fortsatt var for ung og manglet erfaring. Men de siste fire årene har Lionel vokst betydelig profesjonelt. I dag er han kaptein for det argentinske landslaget, som kjempet med verdighet for verdensmesterskapet forrige måned, men likevel tapte for motstanderne - det tyske landslaget. Men til tross for at Argentina tapte i finalen i verdensmesterskapet, ble fordelene til kapteinen på landslaget høyt verdsatt.
