Roma forbereder seg på å motta hundretusener av pilegrimer og dusinvis av utenlandske delegasjoner på vei til Vatikanet. Denne søndagen blir det en historisk begivenhet som kanoniseringen av to pave, Johannes Paul II og Johannes XXIII.
I følge den italienske utenriksministeren forventes det 27. april 19 statsoverhoder, 24 regjeringssjefer og 800 000 pilegrimer å ankomme Roma.
Ved en generalprøve for æren for de hellige til de to tidligere pave, bemerket ordføreren i Roma, Ignazio Marino at "det vil være en hendelse av verdens betydning". Og sjefen for Vatikanets pilegrimsdirektorat, Liberio Andreatta, sa: "Roma har i hele sin historie ikke vært vitne til en slik hendelse av kanonisering av to pave i løpet av to andre pave."
Pave Benedict XVI forventes også å dukke opp ved seremonien, og ble i fjor den første pausen som trakk seg fra middelalderen. Selv om Vatikanet uttaler at den tidligere paven på grunn av sin alder ennå ikke har tatt en endelig beslutning om han vil delta på arrangementet.
I følge lokale myndigheter planlegger den romerske kommunen å bruke rundt 7,8 millioner euro på å organisere og sørge for alt nødvendig for det økte antall besøkende til byen. Masseankomsten av pilegrimsturister begynte før påske på langfredag 18. april, og er anslått til å vare frem til Labor Day 1. mai. I følge planen fra byadministrasjonen vil volumet av offentlig transport i byen øke i løpet av kanonisering, flere busser blir satt i gang på lørdag og søndag, og metroen vil jobbe 24 timer i døgnet. Nitten gigantiske skjermer blir nå installert over hele byen, der seremonien skal sendes på forskjellige språk, inkludert arabisk, fransk, italiensk, polsk og spansk.
Stress for Roma
Rådhuset forventer ankomsten av 4300 busser med turister, i tillegg til Roma vil bli organisert spesielle jernbaner og flyreiser. Noen pilegrimer seiler til og med med skip til havnen i Civitavecchia (Civitavecchia) nær hovedstaden i Italia. "Fra Polen alene venter vi på 1 700 busser, 58 charter og fem spesielle tog," sa Maurizio Pucci, en talsperson for rådhuset i Roma, som sa at kanoniseringen ville sette byen i stress.
Innenriksdepartementet sysselsetter 2.400 sikkerhetsansvarlige, pluss ytterligere 2000 politifolk på gatene. Kraftstrukturer forbereder seg også på tilstrømningen av lommetyver som vil komme til byen fra hele landet for å tjene på distraksjon av turister. "Free Corridor" vil bli organisert langs hovedgaten som fører til Vatikanet: den vil gi fri bevegelse for politi, offisielle delegasjoner og ambulanser.
Petersplassen på lørdag vil være stengt for fotgjengere; pilegrimer vil ikke ha tilgang til seremonistedet før søndag klokka 17.30. Mer enn 2600 frivillige fra byorganisasjoner vil hjelpe Roma-gjestene og erstatte hverandre med distribusjon av fire millioner vannflasker til turister og pilegrimer. De vil bli hjulpet av 600 frivillige fra katolske organisasjoner, hundrevis av leger og sykepleiere og rundt 1000 renholdere som vil holde gatene rene. Vatikanradioen kunngjorde at gjennom hele arrangementet vil det bli gjennomført spesielle meldinger på forskjellige språk for pilegrimer.
Resultatet av massenes ankomst av turister var ikke lenge på vei. Prisene for utleieboliger i Roma og omegn for kanoniseringshelgen økte med 137-173 prosent sammenlignet med forrige helg.
